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Mesurant parfois plus de 20 m pour un poids de 40 tonnes, c'est le 2ème plus gros animal de la terre, juste après la baleine bleue. Dos gris foncé, face ventrale blanche, le souffle est observable sous la forme d'une colonne verticale de vapeur pouvant atteindre 6 m. Il présente une particularité extrêmement rare: le côté droit de sa tête est blanc, le côté gauche est foncé. Cette asymétrie lui permettrait de tromper ses proies lorsqu'elle les capture en nageant sur le côté.
On dénombre plus de 2000 individus rien que pour le bassin occidental, les femelles donnent naissance à un petit tous les 2 ans en moyenne. Cet animal peut vivre
60 à 80 ans. Cette baleine se nourrit de minuscule crevettes (le
Krill). |
