Le cachalot commun est le plus grand des odontocètes et sa
formidable silhouette a longtemps hanté le sommeil des chasseurs

Les mâles peuvent atteindre les 18 m et 40 tonnes alors que les femelles dépassent rarement les 13 m et 20 tonnes. 

Son aspect est trapu notamment à cause se sa tête massive qui représente près d'un tiers du corps. La couleur générale varie entre le brun-chocolat et le gris-plomb. 

Il ne possède pas d'aileron dorsal mais une série de bosses. Son souffle est orienté à 45° vers l'avant et la gauche.

Le cachalot plonge en dressant son énorme queue au dessus de la surface. Cette espèce fréquente surtout les zones de grandes profondeurs (plusieurs milliers de mètres) où il se nourrit de calmars géants et poissons abyssaux.

Les femelles vivent en troupeaux alors que les mâles mâtures vivent solitaire. Les cachalots ne mettent bas que tous les 3 à 5 ans. La longévité de l'espèce est de 60 à 80 ans.

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